Il 1493: il matrimonio con cui il Moro comprò un ducato

Una tappa di un corteo, e una transazione politica

Nel 1493 il castello di Carimate ospitò una tappa del corteo nuziale di Bianca Maria Sforza, sorella del duca di Milano Gian Galeazzo, diretta alle nozze con Massimiliano d’Asburgo. La distinzione conta: non fu qui che si celebrò il matrimonio, ma qui passò e sostò il seguito che accompagnava la sposa verso il Tirolo.

Ciò che rende quel passaggio interessante non è la cerimonia, però. È il contenuto dell’accordo che il corteo stava eseguendo – uno dei baratti dinastici meglio documentati del Quattrocento italiano.

Che cosa comprava, esattamente, Ludovico il Moro

L’artefice dell’operazione fu Ludovico Sforza, detto il Moro, zio della sposa e reggente di fatto del ducato. Le trattative con gli Asburgo si concretarono nell’aprile del 1493, quando Ludovico poté indicare pubblicamente nel re dei Romani il futuro sposo di Bianca Maria. Il 10 maggio il fratello di lei, Gian Galeazzo, diede la procura; il 24 giugno furono conclusi i patti nuziali.

L’obiettivo di Ludovico era l’investitura imperiale del ducato di Milano, riconoscimento che il padre Francesco aveva chiesto senza ottenerlo. Promessa il 24 giugno, gli fu accordata il 5 settembre, con una formula espressamente personale che al momento egli non rese pubblica. Il conto fu salato: alla dote di trecentomila ducati – ufficialmente dichiarati quattrocentomila per ragioni di prestigio, con un ricchissimo corredo a parte – se ne aggiunsero altri centomila come tassa d’investitura.

E che cosa ci guadagnava Massimiliano

Dall’altra parte l’affare fu tutt’altro che scontato. Massimiliano dovette vincere l’opposizione del padre Federico III e di parecchi principi dell’Impero, che giudicavano degradante per un Asburgo imparentarsi con gli Sforza e temevano il coinvolgimento nelle interminabili questioni italiane. A convincerlo furono due considerazioni concrete: l’entità della dote e la speranza di un appoggio milanese nella progettata campagna contro i Turchi.

Il calcolo, visto da Innsbruck, era quindi finanziario e strategico insieme – e nessuna delle due parti fingeva altrimenti. Le nozze furono celebrate per procura nel duomo di Milano il 30 novembre 1493; la coppia si trovò fisicamente nello stesso luogo solo a Innsbruck, il 16 marzo 1494.

Il viaggio, e perché passava di qui

Il corteo di dame e gentiluomini che accompagnò Bianca Maria verso nord toccò Como, Bellagio, Gravedona, Morbegno, Sondrio e Bormio, prima di valicare lo Stelvio; il 29 dicembre 1493, lungo il tragitto, i conti del Tirolo offrirono a Innsbruck un banchetto in suo onore. È un itinerario che spiega la geografia della sosta a Carimate: la prima parte del viaggio seguiva la direttrice Milano-Como, la stessa strada che nel Trecento aveva reso strategico il castello.

Un edificio nato come presidio su quella via si trovava così, un secolo e mezzo dopo, a servire la funzione per cui i Visconti l’avevano ricostruito nel 1345: ospitare, con un certo decoro, chi percorreva quella direttrice.

La sposa, che in questa vicenda decide poco

In tutta la ricostruzione Bianca Maria Sforza compare come oggetto della trattativa più che come parte. La procura la dà il fratello Gian Galeazzo; i patti li conclude lo zio Ludovico; l’entità della dote è il termine su cui si contratta. La sequenza è ordinaria per un matrimonio dinastico del Quattrocento, e proprio per questo vale la pena esplicitarla: le nozze erano uno strumento di politica estera, e la persona che le contraeva ne era il supporto materiale.

Il seguito lo conferma. Alla corte imperiale Bianca Maria non ebbe il peso politico che la cifra versata avrebbe lasciato prevedere, e la sua immagine è arrivata fino a noi soprattutto attraverso i ritratti e le cronache del viaggio verso il Tirolo – documenti che dicono molto del cerimoniale e poco di lei.

L’esito, che nessuno dei due aveva previsto

La partita finì male per chi l’aveva imbastita. L’investitura ottenuta nel 1493 non salvò Ludovico il Moro, che perse Milano ai francesi e morì prigioniero in Francia. Bianca Maria, dal canto suo, non ebbe alla corte imperiale il peso che la dote lasciava presagire, e la sua figura resta legata soprattutto ai ritratti e alla cronaca del viaggio.

Resta il fatto storico, ed è di quelli che si misurano: un ducato riconosciuto in cambio di quattrocentomila ducati fra dote e tassa, con una tappa del trasferimento passata da Carimate.

Perché la tappa passò da qui

Il transito da Carimate non fu una scelta simbolica. Un corteo di quelle dimensioni aveva bisogno di tappe attrezzate lungo la strada verso nord, e il castello offriva insieme le due cose che servivano: una posizione sull’asse che collegava Milano a Como e proseguiva verso la Svizzera, e ambienti in grado di ospitare un seguito numeroso.